巨大ピラミッドから望む美しいカンボジアの森
カンボジア北部、シェムリアップからは北東に約130㎞地点、プレアヴィヒア州に位置するクメール遺跡群。10世紀初頭(921年~941年)に当時の王ジャヤヴァルマン4世によりそれまで王都であったアンコールエリアから一時的に遷都され、繁栄を築いた王都がここである。
コーケーは遺跡群であり、ラハールと呼ばれる貯水池の周辺に大小合わせて60以上の遺跡が眠っているとされるが、普通に観光できる寺院は20ほどであり、一部の遺跡は地雷撤去も完了していないため見学はできない。
また、それら遺跡のうち、最も人気が高いのがプラサットトム寺院内にある巨大ピラミッド型寺院プランであり、その高さ35メートルの頂上から見る景色は旅人のひとつの到達点として感慨深いものがある。その他の遺跡で観光客に人気が高いのが寺院に巨木が絡みつくプラサットプランや、黒い貴婦人の意を持つニエンクマウ、象や獅子の像が残るプラサットダムレイ、碑文が残るバンテアイピーチョアン、1メートルの巨大なリンガがあるプラサットリンガなどである。
地雷問題
この地域には広範囲に亘って地雷が埋められている。遺跡保存、観光エリア開発のための撤去作業はある程度終了し、一般観光客が訪れそうなエリアに関しては除去済みとなっているが、主要遺跡以外のあまり人が訪れることがない遺跡周辺や森の中は撤去されていないため、行かないようにしよう。
一番危ないのが未調査や地雷注意の看板がとれたため注意看板がないケース。看板がないから安心と思い、トイレなどで森に入ったりすることは絶対しないように!
絶景への行き方
シェムリアップからだと下記のルートとなる。
- 車をレンタル。ベンメリア寺院を経由し、遺跡群のあるエリアへ。遺跡群には大小合わせて60以上の寺院があるが、一般的に観光出来る寺院は20程度となり、全てを観光しようとすると少し早めに出発する必要がある。(片道約130㎞、約3時間)
また、遺跡まで直接行く長距離バスはないため、現地発の観光客向けツアーバスや運転手付車両チャーターが一般的となる。
遺跡の地図の見どころ
② 真っ黒な寺院がポツンと残る
③ 象と獅子の像が残る森の中の寺院
④ 黒い3つの塔が残っている
⑤ 柱には碑文がきれいに残っている
⑥ 1メートルの大きさのリンガ
⑦ ピラミッド頂上から眺める大地
⑦ 35メートルの高さの七段ピラミッド寺院
おすすめの季節
通年だが、雨季がきれい
雨季はこのエリアの森に生気が宿り、大地は美しい緑で覆われている。雨上がりに薄い霧が発生することもあり、遺跡は神秘的な空気に包まれていく。 晴れた後には、真っ青な空と大地の緑、そして褐色の寺院とのコントラストが楽しめる。ただし、大雨だと遺跡に上がれないこともあるため、乾季のほうが人気がある。
旅の予算
$30~$130
クロマーツアーズなど、一般的な旅行会社で手配する場合、ガイド、車両付きで1人$100程度。(別途、入場料$10が必要)
また、ゲストハウスなどで手配する場合、参加人数で車両代金を割り勘したりすることもあるが、車両保険などがついていないことが多く注意が必要。
旅の注意点
入場券はベンメリア寺院近くの売り場で販売しており、コーケー遺跡群での販売は行っていない。(ただし係員が個人的に販売してくれることがある)
一般的な観光コースの地雷は撤去されているが、観光ルート以外にはまだまだ地雷が埋まっているので森の中には絶対入らないこと。
ここにも寄りたい
コーケー遺跡群近くには廃墟寺院ベンメリア(入場料$5、見学時間約50分)があるのでついでに観光しよう。また少し離れるが天空の神殿と呼ばれるプレアヴィヒア寺院(入場料$10、見学時間約90分)もあり、時間と予算に余裕があれば是非見学してほしい。同日観光可能。
【プレアヴィヒア】
コーケー遺跡群近くには廃墟寺院ベンメリア(入場料$5、見学時間約50分)があるのでついでに観光しよう。また少し離れるが天空の神殿と呼ばれるプレアヴィヒア寺院(入場料$10、見学時間約90分)もあり、時間と予算に余裕があれば是非見学してほしい。同日観光可能。
【ベンメリア】
12世紀中頃、アンコールワットを造った王により建造され、「東のアンコールワット」と呼ばれる遺跡。パッカーや旅女からは「ラピュタの城」とも噂せれている必見寺院でもある。入場料5$。地雷に注意!
たとえばこんな旅
【コーケー遺跡群のみコース】 8:00 出発 → 11:00 コーケー遺跡群に到着 → プラサットプラムとニエンクマウ → 昼食 → プラサットドムレイとクラチャップ → プラサットトム(ピラミッド型寺院) → 18:00 到着
【ベンメリア、コーケー遺跡群、プレアヴィヒアコース】 6:00 出発 → 8:00 ベンメリア遺跡観光 → 10:00 コーケー遺跡群見学 → 13:00 プレアヴィヒア寺院山麓に到着、観光 → 15:30 シェムリアップへ → 19:30 到着