【プノンペン】ゴルフステーション新宿社長佐藤弘貴（さとうひろたか）

様々な経験を積み、原点に

親の影響もあり４歳からゴルフを始めた。それから２０歳まではツアープロを目指して頑張っていた。子供の頃はスーパーカーが人気があり、その影響でレーサーにもなりたかった。しかし、それらを職業と考えるにはまだまだ難しい時代であった。

１５歳からはイギリスに語学留学を兼ね勉強していた。２０歳で日本帰国。それからはいろいろな仕事を転々としてきた。海外での経験を活かし、フランス料理、イタリアン料理のシェフとして２５歳まで働き、自分の店を持つことにした。

和食と洋食をミックスした創作料理レストランをシェフ兼経営者としてオープン。百坪を超す大きな店舗は、オープン当初に想定していた以上にキャパが大きく、運営は難しかった。また、重要文化財に指定されている建築物であり、店の造りも変わっていた。結局２年間で店を閉じることになった。

２７歳、経営者からアルバイトになった。トラック運転手、ガソリンスタンド、ゴミチェックと回収、酒屋、営業、アパレル、そして総合格闘技など、ありとあらゆる仕事をやった。それまでに行っていたシェフなども含め、自分が求めている仕事とは何かが違うと感じていた。３２歳までの５年間、少し遅めの自分探しであった。

シェフを辞め、アルバイトを始めた頃から、時間にも余裕ができ始めていた。友人、知人との付き合いもあり、再びコースに出ることも多くなっていた。ゴルフ自体、２０歳までやっていたこともあり、基礎は出来ていた。３３歳でアメリカのプロテスト（ティーチングプロ）を受け、ライセンスを取得、再びゴルフの道で頑張っていきたいと思いだしていた。

ライセンス取得後、ゴルフスクールを友人と一緒に始めた。レッスンをメインとしたスクール、新宿という立地から４年程で、フランチャイズを合わせて３店舗、会員数は２千人ほどとなっていた。またレッスン以外にも、ゴルフ関係のイベントやツアー、会員向けグッズ販売などを行い、スクールだけでなくゴルフ事業となっていた。